A Intel anunciou oficialmente o encerramento do projeto x86S, que buscava simplificar o conjunto de instruções x86 ao remover suporte a modos legados de 16 e 32 bits.
A decisão marca uma mudança de estratégia, com a empresa agora direcionando seus esforços para o grupo de colaboração x86 Ecosystem Advisory Group, formado em parceria com a AMD e outros líderes da indústria.
O que era o x86S?
O projeto x86S, apresentado em 2023, tinha como objetivo “enxugar” o conjunto de instruções x86, removendo suporte a instruções obsoletas que datam da década de 1980. Algumas das mudanças propostas incluíam:
- Eliminação dos modos de 16 e 32 bits.
- Simplificação do processo de boot, iniciando diretamente no modo de 64 bits.
- Remoção de suporte a controladores de interrupção legados.
- Atualizações para lidar com recursos modernos, como paginação de 5 níveis.
Essas alterações prometiam reduzir a complexidade do hardware e modernizar a arquitetura, mas também exigiriam mudanças significativas no ecossistema de software.
Permanecemos profundamente comprometidos com a arquitetura x86, como demonstrado pela criação do x86 Ecosystem Advisory Group, em colaboração com a AMD e outros líderes da indústria. Esta iniciativa reforça nossa dedicação em garantir um futuro forte para o x86, construindo sobre décadas de compatibilidade com software. Embora tenhamos descontinuado a iniciativa x86S, nosso foco continua sendo impulsionar a inovação e a colaboração dentro do ecossistema x86.
Porta-voz da Intel ao Tom’s Hardware
Por que o projeto foi abandonado?
Apesar de suas vantagens potenciais, o projeto x86S enfrentava desafios significativos:
- Compatibilidade de software: A mudança para um conjunto de instruções simplificado poderia comprometer décadas de compatibilidade com softwares antigos, um dos pilares da arquitetura x86.
- Colaboração necessária: Alterações tão profundas no x86 exigem alinhamento entre Intel e AMD, as principais fabricantes de processadores x86.
- Pressões de mercado: A arquitetura ARM está ganhando terreno, especialmente em data centers e dispositivos móveis, o que levou a Intel e AMD a se unirem para proteger a relevância do x86.
- Reestruturação interna: A Intel está passando por uma grande reestruturação e busca de um novo CEO, o que pode ter limitado a capacidade da empresa de avançar em projetos unilaterais.
A criação do x86 Ecosystem Advisory Group
O grupo de colaboração x86 Ecosystem Advisory Group foi criado como resposta ao crescimento das arquiteturas ARM e para garantir a interoperabilidade entre processadores Intel e AMD. A formação desse grupo reforça a importância de decisões conjuntas para a evolução do x86.
Esse esforço colaborativo é especialmente relevante em um momento em que novos competidores, como Qualcomm e NVIDIA, estão expandindo suas soluções baseadas em ARM.
O futuro da arquitetura x86
Apesar de abandonar o x86S, a Intel mantém seu compromisso com a inovação na arquitetura x86. A empresa continuará trabalhando em outras iniciativas, como:
- Flexible Return and Event Delivery (FRED): Novas abordagens para otimizar o desempenho em aplicativos modernos.
- AVX10: Um conjunto de instruções avançado para melhorar a computação de alto desempenho.
Esses esforços indicam que a Intel está focada em modernizar o x86 sem comprometer a compatibilidade com sistemas legados.
Impacto no mercado de processadores
A decisão de abandonar o x86S reflete a realidade do mercado de processadores:
- Necessidade de padrões comuns: A colaboração entre Intel e AMD garante que mudanças no x86 beneficiem todo o ecossistema.
- Pressão da concorrência: Com o ARM se destacando, manter o x86 competitivo é crucial para os negócios de ambas as empresas.
- Desafios de compatibilidade: A longevidade da arquitetura x86 é uma vantagem e um desafio, exigindo equilíbrio entre inovação e suporte a sistemas antigos.
Conclusão
O fim do projeto x86S destaca a necessidade de colaboração no mercado de processadores. A Intel, junto com a AMD, está focada em garantir que o x86 continue relevante em um cenário competitivo.
A criação do x86 Ecosystem Advisory Group é um passo na direção certa, garantindo que mudanças futuras sejam coordenadas e sustentáveis. Enquanto isso, outras iniciativas, como FRED e AVX10, demonstram o compromisso da Intel com a inovação.
O mercado de processadores está em constante evolução, e decisões como essa moldam o futuro da computação para consumidores e empresas.
Fonte: Intel e Tom’sHardware
